MIAMI, Florida, EE.UU. – Como un evento exclusivo para los jugadores ubicados en el top 60 de la Orden de Mérito tras los primeros 15 torneos del año, esta semana el Shell Championship marca el final de la temporada del PGA TOUR Latinoamérica. Aunque el argentino Augusto Núñez tiene virtualmente asegurado el título de Jugador del Año, a la temporada 2019 le queda mucho por definir, con múltiples alternativas en la lucha por terminar en el top 5 y en el top 10 que aseguran el ascenso al Korn Ferry Tour en 2020. Con un field de 55 jugadores de 13 países, el torneo comenzará este jueves a las 8:30 a.m. en el campo Golden Palm del Trump National Doral, su sede por segundo año consecutivo.
- Fechas: 5 al 8 de diciembre, 2019
- Nombre Oficial: Shell Championship
- Hashtags: #ShellChamp #TrumpDoral #TheGoldenPalm #DoralProud
- Calendario: Último de los 16 eventos del PGA TOUR Latinoamérica en 2019
- Sede: Trump National Doral – Golden Palm Course – Miami, Florida
- Par/Yardas: 71 (36-35) 7,012
- Orden de Mérito: El ganador recibe $31,500 dólares de una bolsa de $175,000.
- Campeón en 2018: Michael Buttacavoli, EE.UU. (no clasificó este año)
- Corte: Este es un torneo de cuatro rondas sin corte
El torneo:
Este Tour Championship del PGA TOUR Latinoamérica fue lanzado en 2015 como un evento final de temporada reservado solo para los jugadores ubicados dentro del top 60 de la Orden de Mérito tras el último evento de la temporada regular. Todos los jugadores que clasificaron a este evento ganaron o mantuvieron estatus completo para la temporada 2020 del PGA TOUR Latinoamérica.
Ganadores anteriores
| Año | Campeón | Sede | Score |
|---|---|---|---|
| 2015 | Daniel Mazziotta (EE.UU.) | TPC Dorado Beach (Puerto Rico) | 273 (-11) |
| 2016 | Nate Lashley (EE.UU.) | Melreese CC (Miami) | 265 (-19) |
| 2017 | Brady Schnell (EE.UU.) | Melreese CC (Miami) | 273 (-11) |
| 2018 | Michael Buttacavoli (EE.UU.) | Trump National Doral (Miami) | 270 (-18) |
última parada en el camino al Korn Ferry Tour:
El Shell Championship es la última oportunidad que tienen los jugadores del PGA TOUR Latinoamérica para ganar estatus en el Korn Ferry Tour para la temporada 2020. A continuación, el desglose del estatus disponible en ese circuito según las posiciones finales de la Orden de Mérito de 2019.
| POSICIÓN | ESTATUS |
|---|---|
| No. 1 | Exento en el Korn Ferry Tour en 2020 |
| Nos. 2-5 | Estatus condicional en el Korn Ferry Tour en 2020 |
| Nos. 2-10 | Exención a Etapa Final del Q-School del Korn Ferry Tour |
Sobre el field:
De los 60 clasificados al terminar la temporada regular en el top 60 de la Orden de Mérito estarán jugando 55 jugadores de 13 diferentes países.
Los siguientes son los países representados en el field, con su número de jugadores indicado entre paréntesis: Estados Unidos (27), Argentina (10), Chile (3), Colombia (3), Australia (2), Brasil (2), Canadá (2), España (1), Guatemala (1), Holanda (1), Noruega (1), República Dominicana (1) y Sudáfrica (1).
Hasta ahora esta ha sido la única temporada en la historia del PGA TOUR Latinoamérica en la que ningún jugador ha logrado ganar en múltiples ocasiones. Repartidos dentro del top 23 de la Orden de Mérito, los siguientes son los ganadores de los 15 torneos anteriores que son parte del field de esta semana.
| Jugador | Torneo Ganado en 2019 | Orden de Mérito |
|---|---|---|
| Augusto Núñez (Argentina) | Banco del Pacífico Open | 1 |
| Tom Whitney (EE.UU.) | Abierto OSDE del Centro | 2 |
| Evan Harmeling (EE.UU.) | BMW Jamaica Open | 3 |
| John Somers (EE.UU.) | Abierto de Chile | 4 |
| Jared Wolfe (EE.UU.) | Buenaventura Classic | 5 |
| Shad Tuten (EE.UU.) | Aberto do Brasil | 6 |
| Leandro Marelli (Argentina) | Diners Club Perú Open | 8 |
| Patrick Flavin (EE.UU.) | Bupa Match Play | 9 |
| Ricardo Celia (Colombia) | 114º VISA Open de Argentina | 13 |
| Cristóbal Del Solar (Chile) | Puerto Plata Open | 15 |
| Alejandro Tosti (Argentina) | Termas de Río Hondo Invitational | 16 |
| Chandler Blanchet (EE.UU.) | Sao Paulo GC Championship | 17 |
| Drew Nesbitt (Canadá) | Abierto Mexicano de Golf | 19 |
| Andrés Echavarría (Colombia) | Molino Cañuelas Championship | 21 |
| Puma Domínguez (Argentina) | Neuquén Argentina Classic | 23 |
El colombiano Camilo Aguado (26º en la Orden de Mérito), el brasileño Rafael Becker (42º), el estadounidense Will Collins (46º), el mexicano Isidro Benítez (50º) y el español Mario Galiano (60º) son los cinco clasificados que por diversos motivos no jugarán el torneo. En el caso de Aguado y Becker, la ausencia obedece a lesiones.
Núñez es el virtual número uno:
Con solo este torneo por jugar, el argentino Augusto Núñez tiene prácticamente amarrado el título de Jugador del Año del PGA TOUR Latinoamérica. Con una victoria y un segundo lugar entre los diez top 10 que ha logrado esta temporada, Núñez generó una ventaja de $31,445 dólares que lo hace virtualmente inalcanzable en la cima de la Orden de Mérito.
En caso de terminar en el último lugar en este evento, lo cual le significaría un cheque por aproximadamente $700, sus ganancias totales para el año se incrementarían a $117,934. Esa suma resultaría inalcanzable para el número dos Tom Whitney, quien de ganar el torneo llegaría a $117,289. La única forma de que Núñez se quede sin los honores de número uno es que no juegue o que resulte descalificado y que Whitney logre la victoria.
Núñez es número uno del Tour en múltiples estadísticas. Así se comparan sus números con los del resto de los jugadores en el top 10 de la Orden de Mérito que jugarán este evento:
| Jugador | OM | Ganancias | Torneos | Triunfos | Top 10 | Scoring | Bajo Par |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Augusto Núñez | 1 | $117,234 | 15 | 1 | 10 | 68.43 | -164 |
| Tom Whitney | 2 | $85,789 | 15 | 1 | 6 | 69.15 | -118 |
| Evan Harmeling | 3 | $67,727 | 15 | 1 | 4 | 70.19 | -61 |
| John Somers | 4 | $66,888 | 15 | 1 | 4 | 70.50 | -39 |
| Jared Wolfe | 5 | $64,350 | 14 | 1 | 5 | 69.59 | -77 |
| Shad Tuten | 6 | $59,958 | 15 | 1 | 4 | 69.53 | -92 |
| Ryan Ruffels | 7 | $59,548 | 14 | 0 | 4 | 69.22 | -100 |
| Leandro Marelli | 8 | $56,874 | 11 | 1 | 4 | 69.90 | -45 |
| Patrick Flavin | 9 | $56,230 | 15 | 1 | 2 | 70.73 | -30 |
| Mito Pereira | 10 | $53,776 | 15 | 0 | 6 | 69.25 | -111 |
Augusto Núñez está en posición de convertirse en el tercer argentino y quinto latinoamericano que gana el Roberto De Vicenzo Award, un premio que es otorgado al final de la temporada al número uno de la Orden de Mérito. Considerado además Jugador del Año, este competidor asegura estatus totalmente exento para la siguiente temporada en el Korn Ferry Tour. Los siguientes han sido los número uno del PGA TOUR Latinoamérica en las siete temporadas anteriores:
| Temporada | Jugador del Año | Ganancias | Triunfos | Ventaja Final |
|---|---|---|---|---|
| 2012 | Ariel Cañete (Argentina) | $91,396 | 2 | $20,481 |
| 2013 | Ryan Blaum (EE.UU.) | $99,135 | 2 | $752 |
| 2014 | Julián Etulain (Argentina) | $92,394 | 2 | $3,277 |
| 2015 | Rodolfo Cazaubón (México) | $129,203 | 3 | $16,329 |
| 2016 | Nate Lashley (EE.UU.) | $140,897 | 3 | $19,524 |
| 2017 | José de Jesús Rodríguez (México) | $119,001 | 2 | $25,966 |
| 2018 | Harry Higgs (EE.UU.) | $101,336 | 1 | $64 |
Lucha por puestos 2 al 5:
La semana anterior el PGA TOUR anunció que sus tres Tours Internacionales mejorarán las oportunidades de juego en el Korn Ferry Tour para aquellos jugadores que terminen en el top-5 de las Ordenes de Mérito. Dicho cambio es efectivo de inmediato y redobla la importancia de terminar entre los puestos 2 y 5 del PGA TOUR Latinoamérica, el Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada y el PGA TOUR Series-China. En su orden respectivo, al iniciar esta semana esas posiciones son ocupadas por los estadounidenses Tom Whitney, Evan Harmeling, John Somers y Jared Wolfe. Este último entra en la quinta posición con una ventaja de $4,392 sobre Shad Tuten, quien es sexto con ventaja de apenas $410 sobre el australiano Ryan Ruffels. Cualquier jugador ubicado entre los mejores 23 a esta altura de la temporada aún tiene opciones matemáticas de meterse en el top 5. Se trata de los siguientes:
| OM | Jugador | Ganancias | Diferencia con el 5º |
|---|---|---|---|
| 5 | Jared Wolfe (EE.UU.) | $64,350 | — |
| 6 | Shad Tuten (EE.UU.) | $59,958 | $4,392 |
| 7 | Ryan Ruffels (Australia) | $59,548 | $4,802 |
| 8 | Leandro Marelli (Argentina) | $56,874 | $7,476 |
| 9 | Patrick Flavin (EE.UU.) | $56,230 | $8,120 |
| 10 | Mito Pereira (Chile) | $53,776 | $10,574 |
| 11 | Andreas Halvorsen (Noruega) | $49,534 | $14,816 |
| 12 | Clodomiro Carranza (Argentina) | $46,071 | $18,279 |
| 13 | Ricardo Celia (Colombia) | $44,488 | $19,862 |
| 14 | Alexandre Rocha (Brasil) | $42,590 | $21,760 |
| 15 | Cristóbal Del Solar (Chile) | $42,001 | $22,349 |
| 16 | Alejandro Tosti (Argentina) | $41,180 | $23,170 |
| 17 | Chandler Blanchet (EE.UU.) | $40,674 | $23,676 |
| 18 | Tommy Cocha (Argentina) | $40,314 | $24,036 |
| 19 | Drew Nesbitt (Canadá) | $39,725 | $24,625 |
| 20 | Jorge Fernández Valdés (Arg.) | $37,166 | $27,184 |
| 21 | Andrés Echavarría (Colombia) | $35,326 | $29,024 |
| 22 | Matt Ryan (EE.UU.) | $35,255 | $29,095 |
| 23 | Puma Domínguez (Argentina) | $33,972 | $30,378 |
El año pasado Michael Buttacavoli entró a este torneo $28,007 fuera de la quinta posición, pero al lograr la victoria y un cheque por $31,500 se vio impulsado desde el decimotercer puesto hasta el tercero de la Orden de Mérito final.
Carrera por el Top-10 presentada por CDW y CISCO:
Entre múltiples jugadores que llegan a este torneo con opciones matemáticas de cerrar el año entre los Top 10 de la Orden de Mérito, hay solo seis que de lograr ese objetivo entrarían de última hora a la etapa final del Torneo de Clasificación del Korn Ferry Tour. Esos jugadores son Andreas Halvorsen (11º en la Orden de Mérito), Clodomiro Carranza (12º), Cristóbal Del Solar (15º), Andrés Gallegos (24º), Mario Beltrán (32º) y Tano Goya (34º). Aunque hay otros jugadores que pueden entrar el top-10 con un buen resultado, estos quedaron eliminados o ya están debidamente exentos para jugar el evento que se disputará la semana próxima en Winter Garden, Florida.
A $4,242 dólares del décimo puesto al iniciar este evento, el noruego Halvorsen es el jugador con mejor oportunidad de dar ese salto. Con un segundo y un tercer lugar entre sus cuatro top-10 de este año, Halvorsen necesita terminar noveno en solitario o mejor para tener oportunidad de alcanzar ese objetivo. Carranza tendría que terminar en un empate por el tercer lugar o mejor, mientras que Del Solar debería acabar en un empate por lo segunda posición para tener oportunidad. A los demás aspirantes solo una victoria les permitiría dar el salto.
Campo Sede:
Golden Palm Course (Trump National Doral Miami) Par-71 (36-35) 7,012 yardas.
Este campo es sede del Shell Championship por segundo año consecutivo. En 2018 se jugó como un par-72 y el promedio de golpes fue de 71.63 golpes (0.36 bajo par). Su hoyo más difícil fue el par-3 del 15, un hoyo de 217 yardas que tuvo un promedio de 3.30 golpes y en donde apenas se registraron 11 birdies en toda la semana. Las mejores rondas fueron de 64, anotadas por el estadounidense Jake McBride en la segunda ronda y por el colombiano Ricardo Celia en la cuarta ronda. El score ganador fue de 18-bajo par (270) y le permitió a Michael Buttacavoli imponerse por un golpe.
Este año el campo se jugará como un par-71 en vista de que se utilizará el hoyo 18 del trazado original, un par-4 de 469 yardas con un green isla que no fue usado en 2018. El hoyo 18 del año pasado fue el par-5 de 526 yardas del vecino campo Red Tiger.
Conocido antes como el Gold Course, este campo fue abierto en 1967 y su diseño original fue de Robert von Hagge. Para mantenerse al día ha sido rediseñado en dos ocasiones, primero por Raymond Floyd (1995) y más recientemente por Gil Hanse (2015). Con fairways y greens de Bermuda, este es un campo típico de la Florida, con fairways angostos y hazards de agua en 16 de sus 18 hoyos. En noviembre de 1999, cuando jugaba como un par-70 de 6,602 yardas, fue uno de los dos campos de Trump National Doral que recibieron la final del Torneo de Clasificación del PGA TOUR. El PGA TOUR Latinoamérica también visitó Trump National Doral en agosto de 2012, cuando uno de los Torneos de Clasificación para su temporada inaugural se jugó en el Great White Course, un trazado que ya no existe.
La ciudad de Doral:
Este año la ciudad de Doral apoya el Shell Championship como patrocinador principal. Durante la semana los jugadores en el field y sus invitados tendrán oportunidad de explorar las múltiples atracciones que la ciudad de Doral ofrece, con parques, restaurantes y actividades culturales de clase mundial. El complejo de Trump National Doral se ha convertido en un icono de la ciudad, con cuatro campos de golf que le han convertido en uno de los resorts de golf más prominentes del estado de la Florida. Sus campos son el emblemático Blue Monster, el Red Tiger, el Silver Fox y el Golden Palm que esta semana vuelve a ser sede del Shell Championship.
Socios Premier:
Esta semana Volvo Car Latin America, Hilton y Go Vacaciones completan su primera temporada como Socios Premier del PGA TOUR Latinoamérica. Esta categoría exclusiva fue diseñada para integrar las marcas de estos tres socios en el mensaje que transmite el Tour al contar las historias de sus jugadores, sus torneos, graduados y la participación de la comunidad en los países donde se desarrolla la competición.
Fuente: PGA Tour Latinoamérica – Foto: Enrique Berardi
