Formando parte de la selección de Guatemala junto a Paulina Aldana que compitió en el Junior Open Championship en Eden Course en St. Andrews
Ciudad de Guatemala, Guatemala, 23 de Julio 2018 (dev.revistafairway.com).- El Junior Open Championship, bajo la tutela de la R&A desde el 2000, se creó en 1994, siendo un evento que se pone en marcha cada dos años, donde son invitados todas las naciones afiliadas a R&A a participar en un evento con un amplio field para los mejores menores de 16 años en damas y cabaleros, íntimamente ligado a The Open y siempre jugado en una cancha cercana al major pionero del golf, jugado del 16 al 18 de Julio pasado en Eden Course (St. Andrews).
En este importante evento, no sólo por tener una gran calidad de jugadores, sino porque además se juega en el marco de la celebración del Open, con la oportunidad de asistir y conocer a los contendores del legendario evento más antiguo en la historia del golf (como fue el caso del defensor Jordan Spieth), lo ganó por el mínimo margen Martin Vorster de Sur África con rondas de 66, 65 y 75 para 205 (-5), ocupando el 2do lugar el japonés Tsubasa Kajitani con total de 206 (-4/ 68-68-70), en el 3ro el australiano Jayden Ford con 207 (-3/ 69-70-68), en el 4to puesto llegó checo Gordan Brixi con 208 (-2/ 72-72-64), y en el 5to encontramos un empate entre el tailandés Atthaya Thitikul y el argentino Abel Gallegos con 209 (-1), siendo el mejor latino de la contienda, mientras el segundo mejor latino fue el colombiano Renato Naula con 217 (+7/ 73-73-71) empatando el puesto 18, y el tercero mejor fue también colombiano, Nicolás Llanos con 219 (+8) igualando el puesto 20.
La selección de Guatemala estuvo compuesta por dos jugadores: Miguel Leal en caballeros y Paulina Aldana en damas, quien no pudo pasar el corte (88-94). En el caso de Leal, terminó empatando el primero el puesto 64 con 231 (+21/ 77-77-77), igualado con la chilena Antonia Matte (80-73-78), el español Joseba Torres (78-80-73) y el venezolano Virgilio Paz (78-76-77), para lo cual se obtuvo el testimonio de Leal de esta rica experiencia, “Tuve una buena experiencia en el Junior Open, ya que logré pasar el corte y quedar en el puesto 64. Mi juego no estuvo de lo mejor, pero aún así aprendí muchas cosas sobre mi juego. Conocer campos totalmente diferentes a los que normalmente juego fue una experiencia única y fue mucho lo aprendido. La verdad que todo me gustó, no pasé un minuto sin disfrutarlo, en un ambiente súper positivo, rodeado de buenos jugadores y con un gran futuro con la misma edad que yo. Igualmente logré ver a los jugadores del PGA Tour en el Open, y viendo sus disparos aprendí cómo jugar estas canchas, y lo más importante es que fue otro torneo, otra oportunidad y otro aprendizaje.”
Otros latinos destacados en este importante evento, fueron Luisa Mariana Mesones de Perú con 220 (+10/ 73-69-78) en el puesto 26, Sara Teresa Sarrión de España y Jimena Márquez de Uruguay empatadas en el puesto 30 con 222 (+12), Smith Gálvez de Perú está E34 con 223 (+13/ 75-77-71), Jean Paul Marteleur E37 con 224 (+14/ 75-74-75) junto a la colombiana María Beatriz Arizaga (71-73-80), Cristóbal Sepúlveda de Chile E43 con 226 (+16/ 80-79-67), la venezolana Vanessa Gilly E50 con 227 (+17/ 79-76-72) al lado de Marco Olano de El Salvador (74-79-74) y de Guilherme Grinberg de Brasil (70-78-79), y la panameña Carla Álvarez Pérez E59 con 229 (+19/ 74-78-77).
