Este viernes se dio a conocer quienes serán los 108 aficionados de la región que estarán presentes entre el 20 y 23 de enero de 2018 en el Prince of Wales Country Club de Santiago para la cuarta edición del Latin America Amateur Championship, torneo que otorgará al ganador un cupo en el Masters Tournament, además de la opción de clasificar a The Open Championship y al US Open.
Sin lugar a dudas, el chileno Joaquín Niemann llega como el favorito para quedarse con el título en casa. El actual número uno del ranking mundial amateur (WAGR) tuvo un año excepcional desde que lograra el segundo lugar en el LAAC 2017 en Panamá.
Niemann consiguió múltiples títulos amateu , se dio el lujo de clasificar al US Open en Erin Hills y de jugar The Greenbrier Classic, donde finalizó empatado en el puesto 29° tras firmar una ronda final de 64 golpes en este torneo del PGA Tour. Además, jugar de local y en una cancha que conoce muy bien siempre es una ventaja, premisa que también vale para los 11 jugadores chilenos que serán parte del LAAC.
Entre ellos destacan los ex campeones Matías Domínguez (2015) y Toto Gana (2017), como también Gabriel Morgan Birke, Lucas Rosso y Claudio Correa, quienes ya cuentan con la experiencia de jugar este torneo.
Por otro lado, hay que tener en cuenta al argentino Alejandro Tosti (en la foto), quien es candidato indiscutido en cada previa del LAAC. El subcampeón en la edición inaugural del LAAC en 2015 tuvo un año fantástico jugando para la Universidad de Florida, con dos títulos y varias buenas actuaciones que lo instalaron en el noveno lugar del WAGR.
Siguiendo con los aficionados de Argentina, el nombre de Gastón Bertinotti sobresalió en algún momento en cada edición del Latin America Amateur Championship, especialmente en Teeth of the Dog donde fue sexto. Al mismo tiempo, Andrés Gallegos será un jugador a seguir con mucha atención luego de haber ganado la Copa Emilio Pereyra Iraola al mejor aficionado en el Abierto de la República Argentina.
También habrá que poner la lupa sobre jugadores que crecieron mucho en estos últimos años como el brasileño Hérik Machado, los colombianos Iván Camilo Ramírez y Pablo Andrés Torres Hernández, el ecuatoriano Esteban Missura, el guatemalteco Alejandro Villavicencio, los mexicanos Raúl Pereda y Luis Gerardo Garza, el paraguayo Gustavo Silvero, el peruano Julián Perico y el venezolano Gustavo Morantes.
Y, por último, no hay que olvidarse de jugadores que siempre fueron protagonistas en diferentes ediciones del LAAC como el costarricense Paul Chaplet (campeón en 2016), el mexicano Alvaro Ortiz (subcampeón en 2017 y tercero en 2015), el venezolano Jorge García (subcampeón en 2016 y décimo en 2015), el boliviano José Luis Montaño (tres veces dentro del Top 10) y el peruano Luis Fernando Barco (tercero en 2016).
Para ver el field completo del LAAC 2018 haga clic aquí: lista de jugadores.
Fuente: Golf Channel Latinoamérica
